31 - Búsqueda de patrones (like y not like)

Hemos realizado consultas utilizando operadores relacionales para comparar cadenas. Por ejemplo, sabemos recuperar los libros cuyo autor sea igual a la cadena "Borges":

 select * from libros
  where autor='Borges';

Los operadores relacionales nos permiten comparar valores numéricos y cadenas de caracteres. Pero al realizar la comparación de cadenas, busca coincidencias de cadenas completas.

Imaginemos que tenemos registrados estos 2 libros:

 El Aleph de Borges;
 Antologia poetica de J.L. Borges;

Si queremos recuperar todos los libros cuyo autor sea "Borges", y especificamos la siguiente condición:

 select * from libros
 where autor='Borges';

sólo aparecerá el primer registro, ya que la cadena "Borges" no es igual a la cadena "J.L. Borges".

Esto sucede porque el operador "=" (igual), también el operador "<>" (distinto) comparan cadenas de caracteres completas. Para comparar porciones de cadenas utilizamos los operadores "like" y "not like".

Entonces, podemos comparar trozos de cadenas de caracteres para realizar consultas. Para recuperar todos los registros cuyo autor contenga la cadena "Borges" debemos tipear:

 select * from libros
  where autor like "%Borges%";

El símbolo "%" (porcentaje) reemplaza cualquier cantidad de caracteres (incluyendo ningún caracter). Es un caracter comodín. "like" y "not like" son operadores de comparación que señalan igualdad o diferencia.

Para seleccionar todos los libros que comiencen con "A":

 select * from libros
  where titulo like 'A%';

Note que el símbolo "%" ya no está al comienzo, con esto indicamos que el título debe tener como primera letra la "A" y luego, cualquier cantidad de caracteres.

Para seleccionar todos los libros que no comiencen con "A":

 select * from libros
  where titulo not like 'A%';

Así como "%" reemplaza cualquier cantidad de caracteres, el guión bajo "_" reemplaza un caracter, es el otro caracter comodín. Por ejemplo, queremos ver los libros de "Lewis Carroll" pero no recordamos si se escribe "Carroll" o "Carrolt", entonces tipeamos esta condición:

 select * from libros
  where autor like "%Carrol_";

Si necesitamos buscar un patrón en el que aparezcan los caracteres comodines, por ejemplo, queremos ver todos los registros que comiencen con un guión bajo, si utilizamos '_%', mostrará todos los registros porque lo interpreta como "patrón que comienza con un caracter cualquiera y sigue con cualquier cantidad de caracteres". Debemos utilizar "\_%", esto se interpreta como 'patrón que comienza con guión bajo y continúa con cualquier cantidad de caracteres". Es decir, si queremos incluir en una búsqueda de patrones los caracteres comodines, debemos anteponer al caracter comodín, la barra invertida "\", así lo tomará como caracter de búsqueda literal y no como comodín para la búsqueda. Para buscar el caracter literal "%" se debe colocar "\%".

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